ભારતમાં સુપ્રીમ કોર્ટ અને હાઈકોર્ટમાં ન્યાયાધીશોની નિમણૂક માટે બનાવવામાં આવેલી કોલેજિયમ સિસ્ટમની પારદર્શકતાને લઈને દેશમાં ઘણી વખત પ્રશ્નો ઉભા થયા છે. કેન્દ્ર સરકાર અને ન્યાયતંત્ર વચ્ચે પણ ઉગ્ર વિવાદ થયો છે. દરમિયાન, સુપ્રીમ કોર્ટ (Supreme Court) કોલેજિયમ એ પ્રસ્તાવ પર વિચાર કરી રહ્યું છે કે હાઈકોર્ટ અથવા સુપ્રીમ કોર્ટના નિવૃત્ત અથવા વર્તમાન ન્યાયાધીશના પરિવારમાંથી કોઈપણ વકીલના નામની ભલામણ જજ તરીકે કરવામાં આવશે નહીં.
‘જજનો દીકરો જજ બનશે’… આપણે બધાએ આવી ઘણી પંક્તિઓ સાંભળી છે. હાઈકોર્ટ અને સુપ્રીમ કોર્ટમાં ન્યાયાધીશોની નિમણૂકને લઈને ઘણી વખત એક ધારણા સર્જાઈ છે કે પસંદગી પ્રક્રિયામાં પ્રથમ પેઢીના વકીલોને મહત્વ આપવામાં આવતું નથી. તેના બદલે જેમના પરિવારના સભ્યો પહેલેથી જ જજ છે તેઓને જજ તરીકે બઢતી આપવામાં આવે છે. હવે આ ધારણાને ખતમ કરવાની પહેલ કોલેજિયમ કરી શકે છે. એવું પણ કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે હવે કોલેજિયમ એવા લોકોના નામ આગળ રાખવાથી બચશે, જેમના પરિવારના સભ્યો અથવા સંબંધીઓ પહેલાથી જ હાઈકોર્ટ અથવા સુપ્રીમ કોર્ટના જજ છે.
પ્રથમ વખત કોલેજિયમ દ્વારા ઉઠાવાયું પગલું
મુખ્ય ન્યાયાધીશ અને ન્યાયાધીશ ગવઈ અને ન્યાયાધીશ કાન્તના બનેલા કોલેજિયમે પ્રથમ વખત હાઈકોર્ટના ન્યાયાધીશો તરીકે નિમણૂક માટે હાઈકોર્ટ કોલેજિયમ દ્વારા ભલામણ કરાયેલા વકીલો અને ન્યાયિક અધિકારીઓ સાથે તેમની યોગ્યતાની ચકાસણી કરી શકાય અને તેમની ક્ષમતા અને ક્ષમતાનું મૂલ્યાંકન કરી શકાય તે માટે વાતચીત શરૂ કરી છે. ટોચના ત્રણ ન્યાયાધીશોએ અલ્હાબાદ, બોમ્બે અને રાજસ્થાન હાઈકોર્ટના ન્યાયાધીશો તરીકે નિમણૂક માટે ભલામણ કરાયેલ લોકો સાથે વાતચીત કરી હતી અને 22 ડિસેમ્બરે કેન્દ્રને હાઈકોર્ટના ન્યાયાધીશો તરીકે નિમણૂક માટે લાયક ગણાતા નામો મોકલ્યા હતા.
પહેલા શું થતુ હતુ?
સુપ્રીમ કોર્ટ કોલેજિયમ પહેલા હાઈકોર્ટ કોલેજિયમ દ્વારા સબમિટ કરાયેલા વકીલો અને ન્યાયિક અધિકારીઓના વિગતવાર બાયોડેટા, તેમના ભૂતકાળના જીવન પરના ગુપ્તચર અહેવાલો તેમજ સંબંધિત રાજ્યપાલો અને મુખ્યમંત્રીઓના અભિપ્રાયોના આધારે જ કાર્ય કરતું હતું. સુપ્રીમ કોર્ટના સૂત્રોએ ટાઈમ્સ ઑફ ઈન્ડિયા (TOI) ને જણાવ્યું કે ભલામણ કરાયેલા ઉમેદવારો સાથે થયેલી વ્યક્તિગત વાતચીતથી જજ તરીકે નિમણૂક માટે તેમના વર્તન અને યોગ્યતાનું સીધું મૂલ્યાંકન કરવામાં મદદ મળી છે.
કેવી છે કોલેજિયમ સિસ્ટમ?
કોલેજિયમમાં કુલ પાંચ ન્યાયાધીશો હોય છે જેમાં સુપ્રીમ કોર્ટના મુખ્ય ન્યાયાધીશ સહિત સર્વોચ્ચ અદાલતના ચાર વરિષ્ઠ ન્યાયાધીશોનો સમાવેશ થાય છે. હાઈકોર્ટ અને સુપ્રીમ કોર્ટમાં કોણ જજ બનશે તે આ પાંચ ન્યાયાધીશો મળીને નક્કી કરે છે. કોલેજિયમ જેમને ન્યાયાધીશ બનાવવાના છે એવા વ્યક્તિઓના નામ સરકારને મોકલે છે. કોલેજિયમ દ્વારા મોકલવામાં આવેલી ભલામણને સરકાર માત્ર એક જ વાર પરત કરી શકે છે. કોલેજિયમ દ્વારા બીજી વખત મોકલવામાં આવેલી ભલામણને સરકાર સ્વીકારવા બંધાયેલી છે. વર્તમાન કોલેજિયમમાં CJI સંજીવ ખન્ના અને જસ્ટિસ બીઆર ગવઈ, સૂર્યકાંત, હૃષિકેશ રોય અને એએસ ઓકાનો સમાવેશ થાય છે.
સુપ્રીમ કોર્ટ કોલેજિયમે કયું ઐતિહાસિક પગલું ભર્યું?
ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયામાં પ્રકાશિત અહેવાલ મુજબ, કૉલેજિયમના એક ન્યાયાધીશે તાજેતરમાં હાઈકોર્ટ કૉલેજિયમને જેમના માતાપિતા અથવા નજીકના સંબંધીઓ સુપ્રીમ કોર્ટ અથવા હાઈકોર્ટના ન્યાયાધીશો છે અથવા ભુતકાળમાં હતા એવા વકીલો અથવા ન્યાયિક અધિકારીઓની ન્યાયાધીશ ભલામણ તરીકે નિમણૂક ન કરવાનો વિચાર રજૂ કર્યો હતો. આ દરખાસ્ત તરત જ કેટલાક લોકો દ્વારા પસંદ કરવામાં આવી હતી અને ત્યારથી મુખ્ય ન્યાયાધીશ (CJI) સંજીવ ખન્ના અને જસ્ટિસ બીઆર ગવઈ, સૂર્યકાંત, હૃષિકેશ રોય અને એએસ ઓકા સહિત કૉલેજિયમના અન્ય સભ્યો દ્વારા તે દરખાસ્ત અપનાવવામાં આવી છે.
નેશનલ જ્યુડિશિયલ એપોઇન્ટમેન્ટ કમિશન (NJAC)
ઓક્ટોબર 2015 માં સુપ્રીમ કોર્ટની પાંચ જજોની બંધારણીય બેન્ચ દ્વારા નેશનલ જ્યુડિશિયલ એપોઇન્ટમેન્ટ કમિશન (NJAC) ની રચનાને ફગાવી દેવામાં આવી હતી. NJAC કેસની સુનાવણી દરમિયાન સુપ્રીમ કોર્ટ (Supreme Court)માં ખુલાસો થયો હતો કે હાઈકોર્ટના લગભગ 50 ટકા જજ સુપ્રીમ કોર્ટ (Supreme Court) અથવા હાઈકોર્ટના જજના સંબંધી છે. કોલેજિયમ સિસ્ટમની ખામીઓને દૂર કરવા માટે નેશનલ જ્યુડિશિયલ એપોઇન્ટમેન્ટ કમિશન (NJAC) ની રચના કરવામાં આવી હતી. NJAC માં મુખ્ય ન્યાયાધીશ, સર્વોચ્ચ અદાલતના બે સૌથી વરિષ્ઠ ન્યાયાધીશો, કેન્દ્રીય કાયદા પ્રધાન અને નાગરિક સમાજના બે લોકોને સામેલ કરવાની જોગવાઈ હતી.
શા માટે શરૂ થઈ ચર્ચા? કોને થશે ફાયદો?
આ દરમિયાન ચર્ચાઓ ચાલી રહી છે, કેટલાકનો અભિપ્રાય છે કે આ સિસ્ટમથી જેઓ હાલના અથવા ભૂતપૂર્વ સુપ્રીમ કોર્ટ અથવા હાઈકોર્ટના ન્યાયાધીશોના નજીકના સંબંધીઓ છે તેમાંના કેટલાક લાયક ઉમેદવારોને નુકસાન થઈ શકે છે, પરંતુ કેટલાકને લાગે છે કે તેનાથી તેમને નુકસાન નહીં થાય તેઓ વકીલ બનીને સફળ થશે અને પ્રસિદ્ધિ પણ મેળવી શકે છે, જોકે પસંદગી પ્રક્રિયામાંથી તેઓ બાકાત થતા લાયકાત ધરાવતા પ્રથમ પેઢીના વકીલોને બંધારણીય અદાલતોમાં પ્રવેશવાની તક પૂરી મળશે, જેનાથી વકીલોની સંખ્યામાં વધારો થશે અને સામે સુપ્રીમ કોર્ટ અને હાઈકોર્ટમાં વિવિધ સમુદાયોનું પ્રતિનિધિત્વ વધશે. જો આમ થશે તો કોલેજિયમ દ્વારા જજોની પસંદગી કરવાની પ્રક્રિયામાં મોટો ફેરફાર થશે. ઉલ્લેખનીય છે કે ન્યાયાધીશોમાં મોટી સંખ્યામાં એવા લોકો છે જેમના પરિવારના સભ્યો અથવા સંબંધીઓ પહેલા વકિલાતના વ્યવસાય સાથે જોડાયેલા છે.
[…] સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું છે કે દીકરીને તેના માતાપિતા પાસેથી શિક્ષણ ખર્ચ મેળવવાનો કાયદેસરનો અધિકાર છે. તેઓ (માતાપિતા)ને તેમના સાધનોમાં જરૂરી ભંડોળ પૂરું પાડવા માટે ફરજ પાડી શકાય છે. […]